土圧平衡式トンネル掘削機（EPB TBM）は、鉄道トンネル、大都市地下鉄、高速道路トンネルなど、トンネルの一部または全部が軟弱地盤に建設されるプロジェクトで使用される。

多くのトンネル工事では、大量の泥水が発生する。ベントナイトベースの掘削用潤滑剤、潤滑発泡剤、その他の添加剤は、オーバーバーデンの圧力を維持し、トンネル掘削機の前部にある大きな回転切削ヘッドの摩擦を低減するために使用される。

潤滑油の使用量は、トンネルを掘削する地質によって異なる。潤滑剤はまた、発生した残骸をトンネル掘削機の後部に運び、コンベア・システムやマッドカーで地表に運ぶのを容易にする。このような廃棄物が地表に到着すると、泥のような固さになり、処分が困難で費用がかかることが多い。

泥処理のプロセスは、しばしば次のようになる：

1. 専門のバキュームトラックが汚泥を移送ステーションに運ぶ。
2. オガクズなどの増量剤を使用（通常、スラリーを50～200%増量する）
3. ダンプトラックが増加した廃棄物を最終処分場まで運搬する。

これは、より多くのトラックを必要とし、より多くの時間を浪費し、より多くの温室効果ガスを排出し、より高い処分費用が発生することを意味する。従来の方法では、pHの高い廃棄物が生じたり、腐食性の危険な廃棄物が生じたり、廃棄物の分類が変わったりすることもある。